瑪瑙四靈紋碗
Agate Bowl with the Four Celestial Animals
西漢 (公元前206 – 公元 9)
Western Han dynasty (206 BC – AD 9)
青協博物館
HKFYG Museum
瑪瑙是一種通常具有顯著花紋的礦物。由於有堅硬耐磨、色彩斑斕、晶瑩剔透的特性，數千年來一直是中國傳統寶石之一，深受朝廷和富貴人家喜愛，用來製作佩飾和工藝品。瑪瑙雖硬度高但性脆易裂，不容易在其上雕刻，故戰漢之後已很少瑪瑙雕刻品。此瑪瑙碗呈鮮橙紅色，打磨光滑，雕工細緻，而且體積較大，甚為難得。 碗圓形，撇口，圈足，外壁近口處飾雲雷紋，腹部淺浮雕一週四靈紋，形象生動威武。四靈是在漢朝興起的四方守護神，根據《禮記‧典禮上》：「行前朱鳥（即鳳凰）而後玄武（即龜和蛇的合體），左青龍而右白虎。」漢代人相信它們能保護人的吉凶禍福，於是常用來作為裝飾性圖紋；不僅用於玉石雕刻上，也常用來裝飾銅器和漆器。